Sostegno per i nostri TCK

I due motivi principali per cui i missionari lasciano il campo sono conflitti di squadra e problemi familiari. 78% dei missionari che lasciano il campo, lasciano per motivi che potrebbero essere prevenuti o evitati.

Quanta attenzione diamo ai bambini nei nostri team? Come possiamo migliorare in questo?

Una storia che ho sentito di recente da un TCK, diceva che la domenica quando tutto il team si riuniva per avere il loro incontro per lodare, leggere e pregare, i bimbi erano lasciati a se, spesso con i bambini o ragazzi più grandi che prendevano cura di quelli più piccoli. Non c’era un incontro per loro, un insegnamento o attività adatta alla loro età o bisogni.

I loro bisogni sono spesso trascurati dalle agenzie di missione, dalla chiesa di provenienza, e persino dalle loro stesse famiglie, sia sul campo di missione che fuori.

"È un mito che i bambini siano naturalmente resilienti. La resilienza deve essere costruita, nutrita e curata" Lauren Wells

Ma facciamo un passo indietro e iniziamo con il definire che cos’è un TCK? Un “bambino della terza cultura” (TCK) è una persona che ha trascorso una parte importante dei suoi primi 18 anni al di fuori della cultura del passaporto di almeno uno dei genitori. Il TCK costruisce spesso relazioni con tutte le culture, pur non essendo pienamente padrone di nessuna di esse. Sebbene elementi di ogni cultura possano essere assimilati nell'esperienza di vita del TCK, il senso di appartenenza è spesso in relazione ad altri con un background simile. Per essere definito come un TCK la persona deve vivere in un'altra cultura durante i suoi anni di sviluppo/crescita (età fra 0-18 anni). L'esperienza interculturale avviene negli anni in cui il senso di identità, le relazioni con gli altri e la visione del mondo del bambino si stanno formando nei modi più elementari.

I TCK crescono in un mondo né/né. Non è né pienamente il mondo della cultura (o delle culture) dei loro genitori, né pienamente il mondo della cultura (o delle culture) in cui sono cresciuti. È sbagliato pensare, però, che questo mondo "né/né" sia semplicemente un insieme delle varie culture che vivono. Il TCK costruisce spesso relazioni con tutte le culture, pur non essendo pienamente padrone di nessuna di esse. Questa mancanza di piena appartenenza è ciò che dà la sensazione di appartenere contemporaneamente ad ogni luogo e a nessun luogo. Una dei paradossi del TCK è che il senso di appartenenza è spesso ritrovato in relazione ad altri con un background simile. Anche se ci sono differenze fra TCK di etnia, cultura, e luogo dove sono nati e/o cresciuti, i sentimenti e le esperienze comuni superano di gran lunga le differenze.

Adesso che abbiamo definito meglio chi sono i TCK e descritto quanto sia importante che ricevano il supporto e la comprensione necessari per vivere bene sul campo, cerchiamo di capire come possiamo meglio sostenere questa parte importante dei nostri team.

I TCK sono persone con valore unico e prezioso. Sono persone con bisogni, crisi, emozioni, sfide, e talenti da contribuire. È facile, quando c’è tanto da fare, concentrarsi sul lavoro da svolgere, ma è importante che ci ricordiamo che i bimbi/ragazzi sono persone e sono parte importante dei nostri team.

L’umiltà culturale inizia a casa. L'osservazione critica e la capacità di pensare senza giudicare possono essere esercitate già quando si vive ancora nella propria cultura. Porre domande e rimanere curiosi verso le altre culture è un'abilità fondamentale. Comprendere e accettare che non c’è un unico modo di fare o pensare solo perché la nostra cultura lo insegna ci aiuta nel adattarci. La pratica della gratitudine è uno strumento di grande importanza per riconoscere il bene che c’è intorno a noi. Ci sono tante maniere per introdurre l’abitudine della gratitudine nelle nostre famiglie. Però aiutare i nostri figli, e anche noi stessi, a vedere il bene sia nella cultura che abbiamo lasciato che in quella dove viviamo ci aiuta a non concentrarci solo sulle cose che ci mancano o che sono diverse.

I bambini hanno bisogno di spazio per fare domande e per cercare rassicurazione anche nelle cose che possono sembrare scontate per noi. Questo può sembrare ovvio, eppure un bambino che viene tolto da un luogo sicuro, per andare in un posto sconosciuto, si fa delle domande prima di tutto riguardo gli aspetti mondani della vita: cosa mangeremo? Cosa indosseremo? Avremo una casa? Posso portare il mio...? Quando i genitori danno spazio alle domande e alle preoccupazioni, il bambino si sente preso in considerazione.

I bambini hanno bisogno di sentirsi protetti. In questo nuovo ambiente ci saranno difficoltà e sfide diverse, sia percepite che reali. Gli adulti non sempre si rendono conto di quanto alcune situazioni interculturali possano essere inizialmente stressanti per i loro figli. Quando i bambini si sentono a disagio, i genitori possono ascoltare attentamente le preoccupazioni del bambino e il motivo del suo comportamento, senza ignorarlo come una sciocchezza.

I bambini hanno bisogno di vivere un senso di appartenenza. Molti TCK hanno genitori che svolgono lavori orientati alle persone. A volte un TCK può sentire che i suoi bisogni sono meno importanti di quelli degli altri. Il dono più grande che un genitore può fare ai figli è far sapere loro, al di là di ogni dubbio, che c'è un posto al mondo in cui sono amati e accettati incondizionatamente e che nessun altro potrebbe mai sostituirli. Quel luogo è la famiglia in primo luogo, ma può essere anche in parte nel team o in un contesto con altri TCK.

I bambini hanno bisogno di essere consolati. Comunica comprensione e compassione riguardo i loro bisogni sentiti ed attuali, anche se la situazione non può essere cambiata.

I bambini hanno bisogno di sentirsi valorizzati. I bambini hanno bisogno di sentirsi valorizzati in tutti modi che uno fa solitamente come l’ascolto, un abbraccio, ecc, ma anche nel valorizzare il contributo unico che possono dare al team e al luogo dove ti trovi.

I bimbi hanno bisogno di sentirsi ascoltati e parte alle decisioni. Un modo per far sentire valorizzati e includere bambini in decisioni che avranno un impatto anche su di loro.

“Spesso le difficoltà dei nostri figli TCK non sono evidenti durante l'infanzia, specialmente nella prima infanzia, quindi i genitori non vedono la necessità di affrontarle o anche solo di parlarne. Ma sappiamo che tutte queste difficoltà che si presentano durante l'infanzia possono avere conseguenze a lungo termine nell'età adulta se non vengono affrontate prima che diventino problemi evidenti (Lauren Wells).”